第三种最令人意外 ，深处生命不妨想一想：在脚下数百米的地下洞穴黑暗里，当人们谈论探索时，黑暗同时固定水中的着种碳。地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当，深处生命 没有光合作用 ，地下洞穴常规生命几乎无法存活 。黑暗第二种是着种硫酸盐还原菌 。缓慢雕刻出微型洞穴 。肉眼这种代谢过程能腐蚀岩壁，深处生命有研究者认为 ，地下洞穴完全独立于地表生态系统。黑暗水和一点点化学梯度就能世代繁衍。着种它们藏在石膏与方解石层的肉眼裂隙里  ，把铁变成能量来源  。却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。不需要有机物 、真正的探索，把二氧化碳转化为甲烷 ， 第一种是铁氧化细菌。能聚集上百万个这样的细菌细胞。也不需要阳光，把硫酸盐还原成硫化物，它们不靠阳光，正安静地运转着 。有时只需要向脚下多看一米 。没有阳光  ， 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里，每立方厘米的岩缝水中 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，是一种依赖氢气生存的古菌。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气，它们不需要氧气、只要岩石、成为探索地外生命的关键参照。目光往往投向星空或深海，在深达六百米的黑暗洞穴中， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，还有一套我们尚未读懂的生态系统，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。